Ik snap niet dat ik
erin ben getrapt.
Toen ik vanmorgen
wakker werd, was het nog donker.
Zo gauw ik mijn ogen
opendeed wist ik waar ik was.
Een rechthoekig,
helemaal witgeschilderd betonnen gebouw met een laag plafond. Aan de grote gang
liggen zes kleine kamers.
Er zijn geen deuren.
Geen ramen.
Erin of eruit kan
alleen met de lift.
Wat gaat hij met me
doen?
Als ik het goed heb
komt de lift over vijf minuten naar beneden.
Hij kwam ook.
Alleen was hij deze
keer niet leeg.
Zes mensen zijn ontvoerd en worden opgesloten in een lege, ondergrondse bunker. Ze kennen elkaar niet en het is gissen naar de motieven van de onbekende ontvoerder, die hen voortdurend begluurt middels onbereikbare camera’s.
Het zijn de
zestienjarige Linus Weems uit een gebroken, welgesteld gezin, vijf maanden
eerder weggelopen van huis. Hij voelt zich niet gezien en begrepen door zijn
alleenstaande vader en hij leeft sindsdien op straat.
Jenny, nog maar negen
jaar oud.
Fred, een beer van een
vent met een gewelddadige inslag en een drugsverleden.
Anja, een jonge vrouw
achter in de twintig die handelt in vastgoed.
William Bird, een
zakenman.
En tot slot Russell
Lansing, natuurkundige, op leeftijd en ernstig ziek. Door een hersentumor kampt
hij geregeld met uitvalverschijnselen.
De groep is volledig afhankelijk van de ontvoerder die geen middel schuwt zijn gevangenen te treiteren en ze te straffen voor ontsnappingspogingen.
Bunkerdagboek werd bekroond met de Carnegie Medal (2014). Het is een bloedstollend en uiterst beklemmend verhaal met een verre van wens vervullend einde dat nog lang nadreunt in je hoofd. De geschiedenis bestaat uit notities van de ik-persoon Linus in een kladblok waar hij niet alleen zijn dagen telt, maar ook al zijn angsten, frustraties en herinneringen aan zijn ouders vastlegt op papier.
Kevin Brooks (1959) kennen we vooral van zijn young adults. Hij ontpopte zich de afgelopen decennia tot een productief schrijver en zijn spannende, dikwijls sinistere verhalen worden door jongeren omarmd en door recensenten lovend ontvangen. Zijn boeken zitten psychologisch en verhaaltechnisch doordacht in elkaar, dagen de lezer uit en bieden stof tot nadenken. Dat verklaart waarom we titels als Martyn Big (2003) en Bunkerdagboek (2014) terugvinden op de leeslijsten van menig middelbare school.
De Nederlandse uitgever van het werk van deze Engelse auteur, De Harmonie in Amsterdam, voorzag Brooks meest bejubelde boeken van een eigentijds jasje. De hiervoor genoemde verhalen zijn nu samen met iBoy (2012) en Big Castro (2022) voor een aantrekkelijke prijs te verkrijgen. Besprekingen van al deze titels zijn terug te vinden in mijn blog. Tijd voor een (hernieuwde) kennismaking.
Brooks, K. (2025). Bunkerdagboek. Oorspronkelijke titel: The Bunker Diary. Vertaling uit het Engels door Jenny de Jonge. Amsterdam: Uitgeverij De Harmonie. Isbn 978 94 633 6239 9 € 20,00, 236 blz.
